1986年开始实行九年制义务教育，全县有小学468间，学生85457人，入学率98.05%，巩固率98.39%，毕业率97.08%。1993年，全县有小学449间，学生78053人。1980年定新桥中学为重点中学。1983年为适应国家经济建设需要，对普通高中进行结构改革，采取多种形式办学，先后改永安、莲塘、乐城等高中为农业职业高中。到1986年底统计，全县有普通高中6所，学生2255人;农业高中3所，学生929人;初中50所，学生26442人;中学生总人数达29526人，占全县人口的4%。1979年以后，调整教学布局，